We bring you this breaking news - in an update to the standard Leica M (Type 240), Leica is announcing ahead of Photokina 2014 - the new Leica M-P model! New features include an extended two gigabytes of buffer memory, which is twice as large compared to the Leica M, a sapphire LCD cover (in place of the M's Gorilla Glass) and the return of the frame preview lever! It also features the classic, traditional "Leica" script on the top plate and lacks the red Leica roundel in the front. It will be available in black and silver models which you can pre-order now for $7,950 USD! But if you want a regular M, better hurry - the price is going up $300! See what else might be coming at Photokina!
The black Leica M-P cameras carry the Leica order number L107-73 and the silver L107-72.
Technical specifications, aside from the buffer RAM - are otherwise identical to the Leica M (Type 240).
It's worth noting that the user manual for the M/M-P (combined) has finally been updated to include the changes from the v2.0.1.5 firmware update. You can download them in the downloads section.
Update (8/22/14):
It would appear that Leica Announces New Leica M-S variant as well, and a possible limited edition...
The press release in English:
LEICA M-P THE NEXT GENERATION OF THE LEICA RANGEFINDER CAMERA FOR PROFESSIONAL PHOTOGRAPHERS
Leica Camera AG, Wetzlar, presents a further model in the Leica rangefinder camera segment. Based on the otherwise identical Leica M, the Leica M-P offers all the technical advantages of the Leica M-System and several additional features, for example an enlarged buffer memory. The ‘P’ in the name of this camera indicates the particularly discreet and enduring design concept with which the Leica M-P joins the line of Leica M-Cameras conceived especially to fulfil the needs of professional photographers.
The buffer memory capacity of the Leica M-P has been increased to 2 GB – twice the size of that of the Leica M. This guarantees that the Leica M-P is immediately ready to shoot in almost all situations. This is a particular advantage when shooting pictures in rapid succession, as the image data needs to be buffered directly after the shutter is released, before writing to the SD memory card. This means that users can now react to events with even greater spontaneity to capture the decisive moment in almost every photographic situation.
In terms of design, the Leica M-P is based on the typical characteristics of the Leica rangefinder system and focuses in particular on robustness and a long product lifespan. The use of an extremely scratch-resistant sapphire crystal cover for its LCD monitor is one example of this. This material is so hard that it can only be worked with special diamond cutting tools and is one of the world’s hardest materials. In practical terms, the sapphire glass LCD cover is almost unbreakable and offers resistance to many kinds of wear and stresses, meaning that the camera is ideally equipped for many years of use. Thanks to an anti-reflective coating on both sides of the cover glass, image reviewing is now even better, even in difficult lighting conditions, and allows photographers to assess and check every subject with optimum precision both before and after exposure.
The unobtrusive and minimalistic look of the Leica M-P provides even greater discretion in decisive shooting situations. Many photographers who already use Leica M-Cameras actually tape over the red Leica logo to make their work as unobtrusive as possible. For precisely this reason, this identifying feature has been omitted from the new rangefinder camera. Instead, the top plate of the camera is engraved with a subtle Leica script.
Other new details of the camera include a frame selection lever with which bright-line frames for six different focal lengths can be projected into the viewfinder to simulate subject framing. The corresponding frames are shown in pairs for the focal lengths 28 and 90 mm, 35 and 135 mm or 50 and 75 mm. This avoids the need to change lenses to assess suitable subject framing, offers greater creative freedom and allows photographers to concentrate fully on composing their pictures.
The Leica M-P is available now from authorized Leica dealers in two different versions: a black-paint version and a traditional silver chrome version. The Leica M-P complements the Leica M. Both cameras will be marketed together.
The original press release in German:
Neu: LEICA M-P
Die nächste Generation der Leica Messsucherkamera für ProfifotografenDie Leica Camera AG, Wetzlar, stellt ein weiteres Modell im Segment der Leica Messsucherkameras vor: Die Leica M-P. Basierend auf der ansonsten baugleichen Leica M bietet die neue M-P alle technischen Vorzüge des Leica Messsuchersystems und ist darüber hinaus mit zusätzlichen Features - wie beispielsweise einem vergrößerten Arbeitsspeicher - ausgestattet. Das „P“ im Produktnamen weist auf das besonders dezente und langlebige Kameradesign hin, mit dem sich die Leica M-P in die Linie der auf die Bedürfnisse von Profifotografen konzipierten Leica M-Kameras einreiht.
Die Leica M-P verfügt über einen auf zwei Gigabyte erweiterten Arbeitsspeicher, der im Vergleich zur Leica M doppelt so groß ist. Dadurch garantiert die Leica M-P eine nahezu ständige Auslösebereitschaft. Dies ist von Vorteil, wenn viele Bilder in sehr kurzer Zeit hintereinander aufgenommen werden sollen, da die Bilddaten nach dem Auslösen zunächst gepuffert werden müssen, bevor die Speicherung auf der SD Karte erfolgt. So können Anwender in nahezu jeder fotografischen Situation noch spontaner auf Gegebenheiten reagieren, um den entscheidenden Moment einzufangen.
In ihrem Design ist die Leica M-P ganz auf die typischen Produkteigenschaften des Leica Messsuchersystems ausgerichtet und legt den Fokus auf besondere Robustheit und Langlebigkeit. Daher kommt als Deckglas ihres LCD-Monitors ein äußerst kratzfester Saphirkristall zum Einsatz. Dieser ist so hart, dass er ausschließlich mit Spezial-Diamantwerkzeugen bearbeitet werden kann, und zählt zu den härtesten Werkstoffen der Welt. Damit ist der LCD-Schutz aus Saphirglas nahezu unzerbrechlich und widersteht in der Praxis auf Dauer vielen Belastungen, so dass die Kamera für einen zuverlässigen, langjährigen Einsatz ausgelegt ist. Die zweiseitige Antireflex-Schutzbeschichtung des Deckglases ermöglicht zudem eine verbesserte Bildbetrachtung auch bei schwierigen Lichtverhältnissen. Der Fotograf kann sein Motiv vor und nach der Aufnahme stets optimal beurteilen und kontrollieren.
Für noch mehr Diskretion in den entscheidenden Aufnahmesituationen sorgt das unauffällige und reduzierte Design der Leica M-P. Viele Profifotografen, die bereits mit einer Leica M-Kamera fotografieren, kleben das rote Leica Logo ab, um möglichst unauffällig arbeiten zu können. Deshalb wurde bei der neuen Messsucherkamera auf dieses Erkennungszeichen verzichtet. Stattdessen ziert ein dezenter Leica Schriftzug die Oberseite der Kamera.
Zu den neuen Kameradetails gehört außerdem der Bildfeldwähler, mit dem sich die Bildwirkung von sechs unterschiedlichen Brennweiten simulieren lässt. Die entsprechenden Bildrahmen werden paarweise für die Brennweiten 28 und 90 mm, für 35 und 135 mm oder für 50 und 75 mm eingespiegelt. Ohne unnötigen Objektivwechsel findet der Fotograf so den passenden Rahmen für sein Motiv, kann sich ganz auf die Bildkomposition konzentrieren und erhält mehr Gestaltungsfreiheit.
Die Leica M-P ist ab sofort in zwei Ausführungen im Leica Fotofachhandel erhältlich: Einer schwarz lackierten Version sowie einer traditionellen, silbern verchromten Ausführung. Die unverbindliche Preisempfehlung in Deutschland beträgt für beide Modelle jeweils 6700 Euro. Die Leica M-P ergänzt die Leica M. Beide Modelle existieren parallel im Markt.